Termoregolazione
Durante la sua permanenza nelle Galapagos, Darwin si rese conto che le iguane marine non si lasciavano spingere in mare. Infatti, preferivano lasciarsi catturare piuttosto che inoltrarsi nel mare. E, se gettate in acqua, esse raggiungevano precipitosamente la riva abbarbicandosi dovunque fosse loro possibile. Siffatto comportamento è perlomeno sorprendente per un animale acquatico, giacché la maggior parte degli animali che abitualmente nuotano, come le foche e le tartarughe, se minacciati, cercano salvezza in mare. Darwin avanzò l'ipotesi che l'iguana marina si comportava in così strano modo perché, a terra, non aveva nemici naturali, mentre in mare si sentiva facile preda dei pescecani. Se così fosse, significherebbe che le iguane marine dovrebbero essere piuttosto affamate per spingersi in acqua in cerca di nutrimento. Un'altra spiegazione è stata avanzata di recente[3]. Mentre sono esposte al sole, le iguane marine regolano la loro temperatura corporea entro limiti variabili da 35 a 36 °C. La temperatura delle acque del mare, attorno alle Galapagos, fa registrare, per chi ne sta fuori, una differenza di meno di 10 °C. Si comprende quindi che le iguane marine siano riluttanti a rifugiarsi in mare, dove risentirebbero di un siffatto abbassamento improvviso di temperatura.