Durezza carbonatica: Rappresenta la quantità di carbonati e bicarbonati disciolti in acqua.

E' importante sia in acqua dolce, dove è correlata al pH e al contenuto di anidride carbonica disciolta, necessaria alle piante per il loro sviluppo, sia in acqua marina, dove un'elevata durezza carbonatica, oltre a garantire il mantenimento del pH debolmente alcalino, è necessaria per la fissazione del calcio da parte dei coralli duri ermatipici.