ANABANTIDI
I pesci di questa famiglia spesso vivono nelle acque povere di ossigeno dell'Africa dell'Asia.
Posseggono un organo respiratorio ausiliare, chiamato (labirinto), che è una massa pieghettata di osso e di tessuto molto vascolarizzato situata internamente, vicino alla branchie; la sua funzione è quella di immagazzinare aria e assorbire ossigeno.
Gli anabantidi asiatici sono di solito tranquilli e nuotano elegantemente. I gurami hanno delle pinne pelviche filiformi, con cellule sensoriali sulle estremità, che servono a trovare cibo anche nelle ombrose acque del loro habitat naturale. Alcune altre specie asiatiche emettono suoni gracchianti durante la riproduzione o quando vengono tolte dall'acqua.
Le specie africane, più grosse, sono furtivi predatori e spesso hanno colori e disegni appariscenti. Il maschio emette dalla bocca delle bolle d'aria, rivestite di saliva vischiosa, che formano una sorta di nido galleggiante in cui saranno deposte le uova fecondate. Una volta completata la deposizione delle uova, il maschio allontana la femmina; può perfino giungere a ucciderla, per assumersi la responsabilità di proteggere le uova nel nido.
Per i piccoli, il periodo critico è rappresentato dalla terza settimana di vita, quando stanno sviluppando il labirinto. E' allora che cominciano a imparare a respirare aria in superficie, e la minima corrente d'aria può riuscire loro mortale. Con pochissime eccezioni, sono pesci tranquilli, poco esigenti, tanto da essere annoverati tra i più richiesti pesci ornamentali.
Tra gli anabantidi più famosi e popolari in acquario d'acqua dolce ricordiamo il pesce combattente e il gurami perla.
Pesce combattente
Famiglia: Belontiidae
Specie: Betta splendens, Pesce Combattente
Dimensioni: 6 cm
Descrizione: In un esemplare maschio perfetto, le lunghe e fluenti pinne, negli atteggiamenti aggressivi, vengono tenute erette e formano un cerchio completo. Nella femmina le pinne sono sempre più corte. I colori e lo sviluppo delle pinne variano, in quanto gli esemplari da acquario sono frutto di incroci controllati. I maschi e le femmine in natura sono bruni con zone rosse e verdi e pinne più corte.
Habitat: Acque lente della Thailandia.
Nota: E' consigliabile tenere un solo maschio per vasca.
Dieta: Onnivoro
Livello di nuoto: Tutti
Temperamento: Pacifico
Gurami perla
Famiglia: Belontiidae
Specie: Trichogaster leeri, Gurami Perla
Dimensioni: 11 cm
Descrizione: Il corpo ovale allungato è in parte nascosto dall'ampia pinna anale. Le pinne e il corpo arancione argenteo sono ricoperti da un mosaico di macchiette e una linea scura irregolare collega il muso con il peduncolo caudale. Le pinne pelviche sono filamentose. I maschi hanno la pinna dorsale più lunga e la gola, il torace, le pinne pelviche e la parte anteriore della pinna anale arancione brillante.
Habitat: Acque lente del Borneo, della Malaysia e di Sumatra.
Altri Nomi: Pesce mosaico.
Dieta: Onnivoro
Livello di nuoto: Superiore, centrale
Temperamento: Pacifico.
