Sono acquariofilo da 10 anni e, dopo aver allevato Ciclidi nani in acquari con molte piante, sono oggi interessato al bellissimo “biotopo Malawi”. Devo dire che non è facile reperire notizie utili sui suoi pesci, se non i rudimenti. Ci sono in commercio libri di noti autori, anche molto costosi, che magari trattano in modo approfondito l''ambiente naturale di questi pesci ma poco raccontano delle effettive esigenze di Mbuna & C. in acquario.
Ciclidi nani Mbuna, che specie scegliere in acquario
Mi piacerebbe allestire una vasca di 120x40x50 cm, con una rocciata laterale, ciuffi di Vallisneria e, come popolazione ittica, gli stupendi Pseudotropheus saulosi, P. socolofi e Maylandia estherae “Red”. Le notizie che trovo sui vari forum, anche se interessanti, sono piuttosto contrastanti in quanto derivano da esperienze personali! Mi piacerebbe avere più informazioni possibili sulle varie compatibilità, in quanto - essendo pesci di un certo carattere - vorrei evitare disastri! Ovviamente un vostro (atteso!) “speciale” credo che incontrerà il consenso di molti. Giovanni.
RISPOSTA BIOLOGO
Sia P. saulosi che P. socolofi sono Ciclidi mbuna relativamente tolleranti e, grazie anche alla taglia abbastanza ridotta (10-12 cm al massimo), senz’altro allevabili insieme nel suo acquario. Noi opteremmo per un piccolo gruppo haremico di entrambi, ognuno formato da un maschio adulto e almeno 3-4 femmine (attenzione: in P. saulosi i maschi sottomessi possono mantenere a lungo la colorazione gialla degli immaturi e delle femmine, per “mimetizzarsi” nei confronti del maschio dominante!). Un po’ più problematico l’inserimento di M. estherae, di cui la forma “Red” – originaria di Minos Reef – è davvero affascinante. Questa specie è in grado di “tener testa” anche ai Ciclidi mbuna più aggressivi, come Pseudotropheus elongatus e Maylandia zebra. Eviteremmo di associarla alle altre due in soli 240 l lordi (circa 150 l al netto delle rocce, che supponiamo abbondanti), del resto entrambe le specie di Pseudotropheus dovrebbero riprodursi senza problemi e in abbondanza, rendendo in breve tempo la vasca fin troppo affollata!
APPROFONDIMENTO
«Nel Lago Malawi sono presenti oltre 500 specie di ciclidi. A eccezione di 4, tutte le altre si sono formate in questo lago e la loro diffusione è limitata a esso. Circa 200 specie, note localmente come mbuna, vivono in ambienti rocciosi. Una caratteristica degli mbuna è che non sono grandi viaggiatori. Un'altra è che depongono pochissime uova: la femmina di alcune specie depone non più di 5-6 uova per nidiata. Si tratta di uova molto grandi (circa 6 mm di diametro) che vengono covate in bocca dalla madre fino a quando non si schiudono.»
Mbuna è un termine chichewa che indica alcune specie di ciclidi endemiche del lago Malawi. Letteralmente, il termine mbuna significa "che stanno fra i sassi", e si riferisce al comportamento tipico di questi pesci, che preferiscono nascondersi fra le rocce che nuotare in acqua aperta. Gli mbuna sono particolarmente apprezzati dagli acquariofili per i loro colori sgargianti, sebbene siano anche particolarmente aggressivi e territoriali.
Le Mbuna vivono nel grande lago Malawi, che presenta numerosi ambienti diversi: quello in cui vivono le Mbuna è un biotopo di scogliera, non omogeneo. Questi ciclidi abitano nelle pareti rocciose, fondi sassosi, anfratti e anche ammassi di sassi isolati, in una profondità compresa tra i -3 i -50 metri.
La temperatura dell'acqua, da limpida a fangosa, varia dai 23° ai 29 °C, con un pH compreso tra 7.8 e 8.5
Nel lago esistono numerose isolette (a volte poco più che grossi massi semi-emersi): in questo habitat diverse specie si sono abituate a vivere vicine, sopportandosi tranquillamente e creando vere e proprie comunità "multietniche", con centinaia di pesci che vivono concentrati in un'area relativamente piccola. Questo comportamento sembra sia una difesa dai predatori, poiché aumenterebbe le probabilità di ciascun individuo di non essere predato.
L'allevamento in acquario degli mbuna prevede l'uso di grosse vasche con molto spazio per il nuoto, arredate da "rocciate", ovvero grandi rocce che formano numerosi anfratti e tane, habitat ideale per queste specie di ciclidi. Le piante acquatiche molto spesso sono assenti. Nel giro di pochi mesi le rocce si ricoprono di un sottile strato di alghe di cui spesso molte specie di mbuna si nutrono.
Abactochromis labrosus
Cynotilapia afra
Cynotilapia axelrodi
Cynotilapia pulpican
Labeotropheus fuelleborni
Labeotropheus trewavasae
Labidochromis caeruleus
Labidochromis chisumulae
Labidochromis flavigulis
Labidochromis freibergi
Labidochromis gigas
Labidochromis heterodon
Labidochromis ianthinus
Labidochromis lividus
Labidochromis maculicauda
Labidochromis mathotho
Labidochromis mbenjii
Labidochromis mylodon
Labidochromis pallidus
Labidochromis shiranus
Labidochromis strigatus
Labidochromis textilis
Labidochromis vellicans
Labidochromis zebroides
Melanochromis auratus
Melanochromis baliodigma
Melanochromis benetos
Melanochromis brevis
Melanochromis chipokae
Melanochromis cyaneorhabdos
Melanochromis dialeptos
Melanochromis elastodema
Melanochromis heterochromis
Melanochromis interruptus
Melanochromis joanjohnsonae
Melanochromis johannii
Melanochromis labrosus
Melanochromis lepidiadaptes
Melanochromis loriae
Melanochromis melanopterus
Melanochromis mellitus
Melanochromis parallelus
Melanochromis perileucos
Melanochromis perspicax
Melanochromis robustus
Melanochromis simulans
Melanochromis vermivorus
Melanochromis xanthodigma
Pseudotropheus ater
Pseudotropheus aurora
Pseudotropheus barlowi
Pseudotropheus crabro
Pseudotropheus cyaneus
Pseudotropheus demasoni
Pseudotropheus elegans
Pseudotropheus elongatus
Pseudotropheus estherae
Pseudotropheus fainzilberi
Pseudotropheus flavus
Pseudotropheus fuscoides
Pseudotropheus fuscus
Pseudotropheus galanos
Pseudotropheus heteropictus
Pseudotropheus lanisticola
Pseudotropheus livingstonii
Pseudotropheus lombardoi
Pseudotropheus longior
Pseudotropheus lucerna
Pseudotropheus macrophthalmus
Pseudotropheus microstoma
Pseudotropheus minutus
Pseudotropheus modestus
Pseudotropheus novemfasciatus
Pseudotropheus purpuratus
Pseudotropheus pursus
Pseudotropheus saulosi
Pseudotropheus socolofi
Pseudotropheus tropheops gracilior
Pseudotropheus tropheops romandi
Pseudotropheus tropheops tropheops
Pseudotropheus tursiops
Pseudotropheus williamsi
Sciaenochromis ahli
Sciaenochromis benthicola
Sciaenochromis fryeri
Sciaenochromis psammophilus
