Strepsitteri
Ci sono 8 famiglie e 560 specie nell’ordine Strepsitera. I maschi hanno grandi ali posteriori grandi a ventaglio e ali anteriori piccole a forma di bastoncello. Le ali posteriori hanno un aspetto pieghettato. Le femmine larviformi sono attere e apode. Generalmente vivono come endoparassiti nel corpo di altri insetti. Gli strepsitteri parassitizzano molte specie di ordini diversi, ma preferiscono coleotteri, vespe o api.
I maschi trovano le femmine grazie a feromoni sessuali che le femmine emettono, poi si attaccano al corpo dell’ospite e si accoppiano con la femmina all’interno. La metamorfosi è completa. Le uova schiudono dentro la femmina. Centinaia o migliaia di minuscole larve con sei zampe (triungulini) escono dall’ospite e ognuna va alla ricerca del proprio ospite. Una volta trovato l’ospite, la larva utilizza un enzima per penetrare all’interno e poi muta trasformandosi in un endo parassita apode e si nutre dei liquidi all’interno del corpo ospite. I maschi sfarfallano e volano via, ma le femmine restano dentro l’ospite vivo.
Alcune specie di strepsitteri sono utili per la lotta contro flagelli come cavallette e cicaline.
Scheda Insetti – Ordine Strepsiptera
Nome: Stilopidi
Famiglia: Stylopidae
Numero di specie: 260
Lunghezza: 0,5 – 4mm