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Famiglia degli Anabantidi (Anabantidae) o Labirintidi Caratteristica essenziale di questi pesci è la presenza, nel loro sistema respiratorio branchiale, di un organo supplementare situato nel cranio, il cosiddetto labirinto. Questo organo ausiliario permette loro di utilizzare per la respirazione anche ossigeno presente nell'aria, oltre a quello che le branchie utilizzano dall'acqua. Altro carattere distintivo è il loro modo di riprodursi, che è tra i più originali. Il maschio emette dalla bocca delle bolle d'aria, rivestite di saliva vischiosa, che formano una sorta di nido galleggiante in cui saranno deposte le uova fecondate. Il maschio veglia gelosamente sulla prole, e non esita a cacciare lontano la femmina se questa vi si accosta troppo e con cattive intenzioni. Per i piccoli, il periodo critico è rappresentato dalla terza settimana di vita, quando stanno sviluppando il labirinto. E' allora che cominciano a imparare a respirare aria in superficie, e la minima corrente d'aria può riuscire loro mortale. I Labirintidi sono originari dell'Africa e dell'Asia. In molte specie asiatiche le pinne ventrali si sono trasformate in due lunghe antenne filamentose, munite di papille sensitive, che servono a trovare cibo anche nelle ombrose acque del loro habitat naturale. Con pochissime eccezioni, sono pesci tranquilli, poco esigenti, tanto da essere annoverati tra i più richiesti pesci ornamentali. ______________________________________________ Guida:
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