Phylum Artropodi, classe Crostacei, sottoclassi Copepodi (Cyclops) e Fillopodi (Daphnia).
Provenienza
Numerose specie di questi generi a di altri affini abitano tutte le acque dolci. Non meno numerosi i rappresentanti marini di altri generi simili.
Descrizione
I Cyclops, così detti a causa dell'occhio impari mediano, si distinguono anche per le due grandi antenne e per la presenza, nelle femmine, di sacchi ovigeri. Le Daphnia hanno due occhi, antenne rivolte anteriormente e corpo globoso racchiuso in due porzioni concave del guscio. Per trasparenza si vedono le uova di colore bruno.
Ambiente
Animali planctonici per eccellenza, occupano ogni ambiente d'acqua dolce. In acquario giungono accidentalmente (anche sotto forma di uova), a meno che non vi siano stati introdotti.
Alimentazione
Si nutrono di plancton minuto e di detriti di origine organica. In acquario sono molto utili come cibo per altri animali, particolarmente per piccoli pesci.
Biologia
Sono nuotatori attivi, fortemente attratti dalla luce. Si riproducono sessualmente, con tipici cicli stagionali.